「もういくつねると、お正月」で始まるこの歌は、日本人なら誰もが耳にしたことのある、お正月の定番曲です。作曲から120年以上が経った今でも、年末になり元旦が近づくと、街のあちこちで流れるほど親しまれています。
この曲がこれほど長く愛され続けている理由は、子どもたちの「早くお正月が来ないかな」という期待感や喜びを素直に表現しているからに他なりません。この記事では、世代を超えて歌い継がれる「お正月」の歴史や意味を詳しくご紹介します。
「お正月」歴史と解説
「お正月」は、1901年（明治34年）7月25日に刊行した唱歌集『幼稚園唱歌』に収録された一曲です。作詞は東くめ（1877-1969）、作曲は「荒城の月」などで知られる瀧廉太郎（1879-1903）が手がけました。
本作が歴史的に注目される最大の理由は、日本で初めて「口語体（話し言葉）」を用いた童謡として発表された点にあります。当時は「文語体（書き言葉）」の歌詞が主流でしたが、「もういくつ寝ると」や「はやく来い来い」といった日常的な言葉が使われています。これにより、子どもたちにとって非常に親しみやすい内容となりました。
しかし、明治時代の童謡は難しい文語体で書かれていたり、外国の曲に無理やり日本語を当てはめたりした曲が多く、児童向けではなかったため難解で歌いにくいものだったのです。
この状況を憂いた東京女子高等師範学校（現・お茶の水女子大学）の教授・東基吉は、妻の東くめに「子どもの話し言葉で、子どもが理解し、楽しめる歌を作りたい」と提案します。 東くめは、東京音楽学校（現・東京藝術大学）の後輩である瀧廉太郎、そして彼の親友・鈴木毅一（1877-1926）とともに、新しい歌集『幼稚園唱歌』の制作に取り組みました。
同歌集には全20曲が収録されており、そのうち12曲が東くめ作詞、瀧廉太郎作曲によるものです。その中でも特に人気を集めた一曲が「お正月」で、他にも「鳩ぽっぽ」「雪やこんこん」「海のうへ」「軍ごっこ」などが含まれています。
また、歌集全体が四季の流れに沿って構成されており、「お正月」は年の暮れに歌う曲として、最後から2番目に配置されました。
「お正月」の意味と背景
「お正月」は、子どもたちが正月の到来を心待ちにする様子を歌った曲です。
1番に登場する「凧（たこ）揚げ」や「こま回し」は、かつて男の子の正月遊びとして定着していました。特に凧揚げには一年の幸福を願う意味が込められており、今もなお新春の空を楽しむ家族の姿が見られます。
続く2番では、「まりつき」と「おいばね（羽根つき）」が紹介されます。羽根つきは当時の女の子たちに人気の遊びで、色とりどりの羽子板を使って華やかに正月を祝いました。
伝統的な遊びを心待ちにしながら、「はやく来い来い」と願う子どもたちの素直なワクワク感。その瑞々しい感性は、今も家族の団らんや笑顔とともに、毎年の正月を彩り続けています。
「お正月」歌詞と解説
【一番】
もういくつ ねると お正月
お正月には 凧あげて
こまを まわして 遊びましょう
はやく 来い来い お正月
解説：
あと何日寝ればお正月がやってくるのだろう
お正月には凧揚げをして
こまを回して遊びましょう
早く来て、お正月
【二番】
もういくつ ねると お正月
お正月には まりついて
おいばね ついて 遊びましょう
はやく 来い来い お正月
解説：
あと何日寝ればお正月がやってくるのだろう
お正月にはまりつきをして
羽根つきをして遊びましょう
早く来て、お正月
